每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假体息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上稀奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。当天教堂里的人也格外多，按习俗人们要在教堂做感恩祈祷。
在感恩节这一天，人们总是从天南海北归来，一家人团团围坐在一起，大嚼美味火鸡，畅谈往事。在宴会结束后，有些家庭还常常做些传统游戏，跳舞、比赛等。
感恩节是西方传统节日，是美国人民独创的一个节日，也是美国人合家欢聚的节日。 在美国人的心目中，感恩节的重要性仅次于圣诞节。
初时感恩节没有固定日期，由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。感恩节假期一般会从星期四持续到星期天。
感恩节是一项愉快的庆祝活动，是一个家庭团聚的日子，是重叙友情的时刻。在那一天，就是单身汉也总是被邀请到别人的家里，同大家一起分享感恩的欢乐，并且感谢上帝的恩惠。这也是感恩节的意义所在。
