牡蛎俗称海蛎子、蚝等，隶属软体动物门，双壳纲，珍珠贝目，是世界上第一大养殖贝类。牡蛎有两个贝壳，一个小而平，另一个大而隆起，壳的表面凹凸不平。牡蛎以壳粘着在其他物体上而行固着，依靠海洋中的微型海藻和有机碎屑为食。
牡蛎一般分布在潮间带和潮下带水深不超过10米的范围内。每当海水涌来的时候，牡蛎就会涌现出来，被人们所采集。中国拥有丰富的牡蛎资源，是牡蛎的故乡，早在两千多年前，中国南方沿海一些地区的居民就掌握了牡蛎养殖技术。牡蛎不仅肉鲜味美、营养丰富, 而且具有独特的保健功能和药用价值，是一种营养价值很高的海产珍品。
平时在选购牡蛎时，在确保外壳完整的情况下，我们需要确认一下壳的接缝处是否密合。接缝处密合、紧密，代表牡蛎比较新鲜。如果可以简单掰开，或者自然张开，代表不够新鲜，不要选购。
牡蛎的壳越深，或者从外观看，比较厚，一般代表了牡蛎肉比较肥硕。不要选购个头太小，壳太浅的牡蛎，那更多的是壳，不划算。
还可以拿起两个牡蛎对敲，听声音，如果声音比较空洞，有可能里面肉已经脱水，不够新鲜，不宜选购。
