在冬天，当云中的温度变得很低时，云中的小水滴结冻。当这些结冻的小水滴撞到其他的小水滴时，就产生了雪。当风速达到每小时56千米，温度降到-5℃以下，并有大量的雪时，就形成暴雪。暴雪是一种自然天气现象，指自然天气的一种降雪过程，伴随着大风、降温等。暴雪发生的时段一般集中在10月至翌年4月。
暴雪主要分布在东北、内蒙古大兴安岭以西、阴山以北地区、新疆部分山区等地区。暴雪的出现往往伴随大风、降温等天气，给交通和冬季农业生产带来影响。暴雪预警信号分为蓝色、黄色、橙色和红色预警信号四种。当暴雪天气来临时，当地政府部门应做好暴雪预警信号应急预案，提醒人们做好各方面应对措施。
对于降雪量，在气象上是有严格的规定的，如同降雨量一样，是指一定时间内所降的雪量，有24小时和12小时的不同标准。在天气预报中通常是预报白天或夜间的天气，这主要是指24小时的降雪量，暴雪是指日降雪量（融化成水）≥10毫米。
在黄河中下游及其附近地区，全年最大降雪量往往是在春季的“雨水”节气。暴雪的出现往往伴随大风、降温等天气，给交通和冬季农业生产带来影响。
