大寒，是天气寒冷到极点的意思。我国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”大寒节气，便可以孵小鸡了；而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。”
大寒是二十四节气之一，也是二十四节气中的最后一个节气。民间有“小寒大寒，冷成一团”的谚语，说明大寒节气也是一年中的寒冷时期。要做好农作物防寒工作，特别应注意保护牲畜安全过冬。
大寒节气，中国各地农活依旧很少。北方地区老百姓多忙于堆肥积肥，为开春做准备，或者加强牲畜的防寒防冻。南方地区做好小麦及其他作物的田间管理。按照历法来说，由于立春多数时候在新年后，大寒是一年中最后一个节气，所以也有“大寒迎年”的说法。主要传统习俗活动有赶年集、糊窗户、尾牙祭等。
大寒时节，在农业生产中要掌握好冷暖变化规律，根据不同的年份、不同的地理位置、地形条件等，随时关注气象部门对各个时期的预测预报，合理种植农作物，避免出现不必要的损失。
