大寒节气的气候特点是雨雪、大风、低温。大寒这时寒潮南下频繁，是中国部分地区一年中的最冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。这时寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的寒冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。
过了大寒，同小寒一样，大寒也是表示天气寒冷程度的节气。近代气象观测记录虽然表明，在中国部分地区，大寒不如小寒冷，但是，在某些年份和沿海少数地方，全年最低气温仍然会出现在大寒节气内。大寒时节，中国南方大部分地区平均气温多为6℃至8℃，比小寒高出近1℃。"小寒大寒，冷成一团"的谚语，说明大寒节气也是一年中的寒冷时期。
大寒是二十四节气中，最为寒冷的一个节气，在北方大部分地区都已进入严寒的冬季。中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”其中第三候尤其能说明大寒的气温极低：此时，水域中的冰能一直冻到水中央，且又厚又结实。从这些记载来看，“大寒”似乎应该比小寒时期更冷一些。但实际上，由于此时已经接近春天，所以反而有可能不像之前那么寒冷。
大寒时节，中国南方大部分地区平均气温多为6℃至8℃，比小寒高出近1℃。在我国部分地区，大寒不如小寒冷，但是在某些年份和沿海少数地方，全年最低气温仍然会出现大寒节气内。所以，在大寒节气时应做好农作物防寒，注意保护牲畜安全过冬。
