翻车是宦官毕岚发明的。翻车又名龙骨水车，最早出现在东汉，旧时中国民间灌溉农田用的龙骨水车。翻车是一种刮板式连续提水机械，是中国古代劳动人民发明的最著名的农业灌溉机械之一，为世界上出现最早、流传最久远的农用水车。中国古代链传动的最早应用就是在翻车上，是农业灌溉机械的一项重大改进。
翻车可用手摇、脚踏、牛转、水转或风转驱动。龙骨叶板用作链条，卧于矩形长槽中，车身斜置河边或池塘边。下链轮和车身一部分没入水中。驱动链轮，叶板就沿槽刮水上升，到长槽上端将水送出。如此连续循环，把水输送到需要之处，可连续取水，还可及时转移取水点，功效大大提高，操作搬运方便，即可灌溉，亦可排涝。
曹魏时，经过改制的翻车用于灌溉。《后汉书》记有毕岚作翻车，三国马钧加以完善。翻车可用手摇、脚踏、牛转、水转或风转驱动。龙骨叶板用作链条，卧于矩形长槽中，车身斜置河边或池塘边。下链轮和车身一部分没入水中。驱动链轮，叶板就沿槽刮水上升，到长槽上端将水送出。如此连续循环，把水输送到需要之处，可连续取水，功效大大提高，操作搬运方便，还可及时转移取水点，即可灌溉，亦可排涝。
毕岚创造的“翻车”，据考证就是我国乡村中一直至现代还使用的龙骨水车的前身（见王桢《农书》），基本原理与结构并无多大变化。毕岚不仅负责铸造了“铜人”、巨“钟”，会“吐水”的“天禄”、“虾墓”（即蛤蟆），还负责制作了“设机车以引水”的“翻车”和“以气引水”的“渴乌”。况且，东汉早有宦官监工制作器械的先例。所以，毕岚创制翻车是完全可能的。
