酒精既不是酸性的也不是碱性的，它属于中性，酒精的化学结构式里虽然有一个羟基，但不是碱性的。酒精中的主要成分是乙醇，在常温下是一种易挥发、易燃的无色透明液体，不可用来直接饮用，气味带有略微刺激感，能与水和多种有机溶剂混溶。
酒精是由碳、氢、氧三种元素组成的有机化合物，分子量是46，分子中含有的羟基，是醇的官能团，酒精分子中还有两个碳原子，故学名叫乙醇。
酒精在现实生活中用途十分广泛，酒精浓度在99.5%以上的可以提取叶绿体中的色素；浓度95%左右的酒精可以用于紫外线灯等医疗设备的擦拭；浓度75%的酒精能够用于消毒；浓度50%的酒精可以促进局部血液循环，预防压疮；浓度25%～50%的酒精可以用于物理降温。
除了以上这些作用之外，酒精还可以应用于燃料、香精、饮料等制作。
