牧野之战发生在商朝的后期，是周武王联军与商朝军队在牧野进行的决战。
公元前1050年，周文王姬昌病逝，世子姬发继位，即周武王。他任命姜尚为宰相，大力发展周国的军事和经济实力，为能够抗衡商朝做准备。公元1046年，周武王发动了牧野之战，并取得牧野之战的胜利。牧野之战后，商纣王帝辛绝望中在鹿台自杀，商朝就这样灭亡了。周武王建立了西周，成为了西周的开国皇帝。
牧野之战是中国历史上以少胜多，以弱胜强，先发制人的著名战例，也是中国古代车战的著名战例。它终止了六百年的商王朝，确立了西周王朝的统治，为西周时期礼乐文明的全面兴盛开辟了道路。
牧野之战形式
公元前1046年2月，当蓄势待发的西岐大军在牧野列阵时，对面的商朝军队号称70万人。然而，这支队伍主要都是由朝歌附近的奴隶临时拼凑而成。所以，周军虽然人数稀少，周武王与重臣吕尚都信心满满。反而是人数占优，更在主场作战的商王帝辛，有些心里发虚。
现在的历史考古与典籍考据已经在很大程度上推翻了过去关于商王帝辛只是一个浑浑噩噩的昏君形象。帝辛实际上是一位非常有野心，也有不少作为的君主，抛开成王败寇的史观，他也不失为“大有为之君”。西岐入侵前夕的商朝，实际上已经达到了历史的巅峰。从黄河中下游的一个弱小邦国，迅速壮大为一个控制黄河流域，并向南方和东方不断挺进的城邦帝国。当商王朝的军队继续对外进行征服和惩戒作战，将势力范围扩大到山东、安徽、江苏沿海之时，磨刀霍霍的周人发动了终结商王朝的致命一击。
