如果开车时发动机故障灯亮，首先检查水温表、机油压力报警灯。如果水温表和机油压力报警灯没有报警，那车子还是可以开的，但此时一定要注意控制车速，并及时开到维修站进行检查。如果明显的感受到车辆存在故障，应立刻靠边停车，打电话请求救援。
造成发动机故障灯亮的原因之一是燃烧状态不好。在汽车设计上，为了确保发动机处于良好的工作状态、确保发动机的正常工作寿命，在发动机上设计安装了氧传感器，用于监测发动机燃烧状态，一旦发动机燃烧状态不好，不仅会造成污染环境，也会导致燃油浪费和发动机过度磨损。
原因之二是燃油质量不好。因为发动机对于油的质量指标是有要求的，尤其是随着各处规范对发动机的要求越来越高，那么对油的质量指标也就要求越来越高。在实际生活上，毕竟有一些加油站并不能完全按规范提供满足高性能发动机的燃油，这就导致了发动机故障灯亮时有发生。
发动机汽缸内部不干净、有积碳也会造成发动机故障灯亮。经过一定使用时间的发动机内部必须会积累一些积碳，这些积碳本身会导致发动机设计参数发生变化，同时其性质不稳定、积存热量，这些积存的热量会导致发动机无序点火，从而引起发动机爆震。这种情况下，发动机故障灯也就亮起来了。
