番薯发芽能吃。番薯发芽后并不会像土豆一样产生对人体有害的成分，只要将番薯上长的芽去掉是可以吃的，更不会出现传说中的中毒症状。但有一点大家要注意，番薯长芽后由于营养和水分的大量流失，吃起来不仅口感不好，而且还会失去食用价值。
虽然番薯发芽可以吃，但是如果番薯表皮呈褐色或黑色斑点就不能吃了。表皮呈褐色或黑色是因为受黑斑病菌污染所致。黑斑病菌排出的毒素，含有番薯酮和番薯酮醇，使番薯变硬发苦，对人体肝脏有剧毒。这种毒素虽经水煮火烤，其生物活性不会被破坏。食用后，多在二十四小时内发病，出现恶心、呕吐、腹泻等症状。
番薯是一种全能的食物，保健功能很全面，因为它利于减肥、预防胆固醇过高、辅助控血糖、降低中风风险、养护关节、辅助降血压。红薯还含有较多的淀粉和一定量的优质蛋白，可以被人体吸收利用，养胃健脾、预防便秘，它就是明星蔬菜。但是长了芽的红薯如果表皮表皮呈褐色或黑色斑点则不能食用，如果只是单纯的长了一些芽，那么长芽的红薯还是能吃的，建议不要多吃。
番薯是一种高产而适应性强的粮食作物，块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料，根、茎、叶又是优良的饲料。番薯其脂肪含量奇少（0.2%），是其它食物无法比拟的。而不饱和脂肪酸的含量却十分丰富。将其作为主食，坚持每日食用一餐，其丰富的纤维素，使人有饱腹感，促进脂质的新陈代谢，可以有效地预防人体营养过剩，抵制肥胖症的发生，从而达到减肥的目的。
