火花塞分为电阻火花塞、铂金火花塞以及铱金火花塞三种样式，它们都有各自大致的使用寿命。火花塞出现的常见故障可以归纳为两种：一种为火花塞严重烧蚀，另一种是火花塞有沉积物。普通的电阻火花塞3万公里就需要更换，铂金火花塞6万公里左右，铱金火花塞8万公里左右建议更换。
火花塞的作用是点火，在汽车中有着很重要的作用。如果说机油是汽车的血液，发动机是汽车的心脏，那么火花塞便是发动机的心脏。如果火花塞罢工，便会导致发动机无法正常启动。随着汽车工业的发展，火花塞的性能也在不断的改进。
当火花塞老化后它的放电间隙就会过大或者头部被烧蚀，这时它的点火能力就已大大下降，油耗也会增加，若是再严重的话就会出现发动机怠速抖动，低速行驶时抖动，加速无力，凉车不好打火等故障，这时就必须更换火花塞了。
火花塞如何选择?
选择火花塞可依据发动机的压缩比、转速和空燃比来确定它的热值。
市售的火花塞热值从5～13。数值越大，火花塞就越“冷”，即所谓的冷型，高压缩比发动机需要使用冷型火花塞。数值越小，火花塞就越“热”，即是热型，低压缩比发动机要使用热型火花塞。
较冷的火花塞的制作比一般产品更加精良，所以在发动机高转时，它能保证点火的准确性和质量，从而保证发动机极限时的最大动力。另外其电阻也被控制得非常小，跳火的次数丝毫不因转速的升高而有所遗缺。所以使用数值较高的火花塞对习惯拉高发动机转速是大有好处的。
