日记通常由书端和正文两个部分组成，并且常以第一人称记下当天生活中的所见、所闻、所做或所想的事情。
首先要在第一行中间写上某月某日，星期几，有的还可以写上当天的天气情况。
第二行空两格开始写正文，转行要顶格。正文一般用记叙文的形式写，有时也可以用议论文的形式来写。不管用什么形式来写，都要正确反映当天遇到的有意义的事情，反映这一天自己的思想感情。
另外，日记的内容要真实。正文的篇幅可长可短，长的可以写成千字，短的可以只写一两句话。这要看自己所写的内容来决定。如果要详细地记下一件事，既要把事情的前因后果交代清楚，又要把事情的经过写得具体，那篇幅就要长些。
日记作为一种文体，属于记叙文性质的应用文。日记的内容，来源于我们对生活的观察，因此，可以记事，可以写人，可以状物，可以写景，也可以记述活动，凡是自己在一天中做过的，或看到的，或听到的，或想到的，都可以是日记的内容。日记分为生活日记、工作日记、观察日记、学生日记作文，也可分为心情日记，自然日记。
