铁棍山药是软的。由于铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮熟之后，其口感较干腻、甜香，入口觉得“面而甜”有一种软软糯糯的感觉，带皮食用伴随着淡淡的麻味。
棍山药又因为土质不同分为两种：垆土铁棍山药、沙土铁棍山药。其中垆土铁棍山药因为地质坚瓷，黏性大，土质硬。所以它弯弯扭扭，虽然不是好看，但口感较好；沙土铁棍山药因种植在沙地里，土质松软，口感面甜，营养价值同样较高，呈圆柱形，表皮土褐色，密布细毛，有紫红色不光泽斑。肉极细腻，白里透黄，质坚粉足，黏液质少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不烦腻。
铁棍山药是众多山药品种之一，是怀山药中的精品。铁棍山药上有像铁锈一样的痕迹，因故得名铁棍山药。铁棍山药营养良好，药用价值高。在古籍记载中便已入药。河南焦作温县是铁棍山药的地理标识原产地。铁棍山药按栽培土壤的不同分为沙土和垆土两种铁棍山药，药食兼用。
铁棍山药的单支重量一般不超250克，也就是五两（但沙土铁棍山药80厘米以上重量可在500克左右，根据种植技术和管理而定）。垆土、沙土铁棍山药皮非常薄，尤其是煮熟后非常明显。但要注意一点，一人一天量保持在3~4两左右，多食容易上火。
