苗族民间的传统节日较多，按时序分，有苗年、龙船节、四月八、吃新节、芦笙节、花山节、赶秋节、踩鼓节、祭尤节等，其中以过苗年最为隆重。还有吃油茶、吃山泥鳅、吃青菜、婚丧等风俗。
苗族，是一个古老的民族，散布在世界各地，主要分布于中国的黔、湘、鄂、川、滇、桂、琼等省区，以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区。苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜。苗族有自己的语言，苗语属汉藏语系苗瑶语族苗语支，分湘西、黔东和川黔滇三大方言。由于苗族与汉族长期交往，有一部分苗族兼通汉语并用汉文。苗族民间的传统节日较多，一岁分十二个月，每月都有一个以上的节庆日。
过苗年最为隆重。苗年相当于汉族的春节，一般在秋后举行。节日早晨，人们将做好的美味佳肴摆在火塘边的灶上祭祖，在牛鼻子上抹酒以示对其辛苦劳作一年的酬谢。盛装的青年男女跳起踩堂舞。除了历史性的节日外，绝大多数在秋收之后或春耕大忙之前的农闲季节举行。但由于自然因素、社会和宗族差异的影响，苗族传统节日具有明显的地域性，表现出不同的特性。
苗族过年，食品也多种多样，有米饭、糯米粑、肉(酸肉)、鱼(酸鱼)等，还有一种特殊的食品叫“辣椒骨”，它味香而辣，可增进食欲，驱风御寒，防治感冒，是苗家常备的食品，也是待客的佳品。
