电容器的基本作用是充电和放电。其中，“充电”是指把电容器的一个极板接电源的正极，另一个极板接电源的负极，两个极板分别带上了等量的异种电荷。充电后，电容器的两极板之间有了电场，充电过程把从电源获得的电能储存在电容器中。
使充电后的电容器失去电荷的过程称为“放电”。例如，用一根导线把电容器的两极接通，两极上的电荷互相中和，电容器就会放出电荷和电能。放电后，电容器的两极板之间的电场消失，电能转化为其他形式的能。
电容器的作用
1、耦合：用在耦合电路中的电容称为耦合电容，在阻容耦合放大器和其他电容耦合电路中大量使用这种电容电路，起隔直流通交流作用。
2、滤波：用在滤波电路中的电容器称为滤波电容，在电源滤波和各种滤波器电路中使用这种电容电路，滤波电容将一定频段内的信号从总信号中去除。
3、退耦：用在退耦电路中的电容器称为退耦电容，在多级放大器的直流电压供给电路中使用这种电容电路，退耦电容消除每级放大器之间的有害低频交连。
4、高频消振：用在高频消振电路中的电容称为高频消振电容，在音频负反馈放大器中，为了消振可能出现的高频自激，采用这种电容电路，以消除放大器可能出现的高频啸叫。
