敬胜怠义胜欲知其雄守其雌的意思是用自己的勤勤恳恳去战胜懈怠，用仁义的正道去战胜自己的私欲，虽然知道阳刚的显要，但是能够坚守阴雌的柔静心态。这是曾国藩在复出时，拜访左宗棠，要其为他写的联语。
“知其雄，守其雌”是曾国藩在复出拜访左宗棠时，要求左宗棠为他写的联语。警示自己做人不要那么傲慢，示弱不丢人，那是低到尘埃里，和光同尘的大智慧。做人做事，强势硬碰硬容易折，一折人就容易颓，
敬胜怠义胜欲知其雄守其雌出自《道德经》：
“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式，为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。”
译文：
虽然知道阳刚的显要，但是能够坚守阴雌的柔静心态，甘愿做天下的溪涧。甘愿作天下的溪涧，永恒的德行就不会离失，回到婴儿般单纯的状态。深知什么是明亮，却安于暗昧的地位，甘愿做天下的模式。甘愿做天下的模式，永恒的德行不相差失，恢复到不可穷极的真理。
深知什么是荣耀，却安守卑辱的地位，甘愿做天下的川谷。甘愿做天下的川谷，永恒的德行才得以充足，回到自然本初的素朴纯真状态。朴素本初的东西经制作而成器物，有道的人沿用真朴，则为百官之长，所以完善的*是不可分割的。
