河蟹体积小的一般蒸煮8分钟左右，体积稍大点的一般蒸煮10-15分钟，如果想将河蟹体内的细菌和寄生虫全部杀死的话，至少要蒸煮25-30分钟。河蟹常穴居于江、河、湖沼的泥岸，夜间活动，以鱼、虾、动物尸体和谷物为食，其肉质鲜嫩，是深受人们喜爱的一味食品。
河蟹也叫“螃蟹”和“毛蟹”，头部和胸部结合而成的头胸甲呈方圆形，质地坚硬。身体前端长着一对眼，侧面具有两对十分坚锐的蟹齿。螃蟹最前端的一对附肢叫螯足，表面长满绒毛;螯足之后有4对步足，侧扁而较长;腹肢已退化。河蟹的雌雄可从它的腹部辨别：雌性腹部呈圆形，雄性腹部为三角形。
河蟹属方蟹科动物，又名蟛蜞，或小石蟹。蟹的种类繁多，有江蟹、湖蟹、海蟹、大石蟹等，入药多用河蟹。河蟹味咸、性寒，有小毒，有散血、续筋接骨和解漆毒功效；蟹爪则可催产下胎。
为了提高幼蟹的成活率，增加经济效益，首先要培育扣蟹。为了把当年的大眼幼体达到商品蟹，大多采用塑料大棚暂养技术。选择水质良好，水源充足;注、排水方便，不漏水、不渗水、淤泥少的池塘，面积不宜太大，水深不超过1.2米，池形东西向为好，阳光充足，大棚建设可参照农业蔬菜大棚建设方法。
