打蛇打七寸的七寸是指蛇的心脏，其实每条蛇的心脏并不是在同一个位置，所以有些人说蛇心在腹部的说法是错误的，但至少七寸是指最关键的部位。所谓“打蛇打七寸”，是指打蛇的心脏位置，蛇就必死无疑。这句话比喻，比喻说话做事必须抓住主要环节。
蛇是脊索动物门、爬行纲下的一类动物。体细长，分为头、躯干和尾三部分，无四肢或在低等蛇类横裂的泄殖孔两侧有爪状的后肢遗迹;周身被鳞;头部形状各异，鼻孔位于吻侧，但终生海栖的海蛇科种类则居于吻背;眼球外有保护性的透明皮肤，瞳孔圆形、垂直椭圆形或水平椭圆形，无活动性眼睑，晶体几呈圆球形;舌细长分叉;前颌骨、上颌骨、腭骨、翼骨和齿骨上附生着齿尖后弯的牙齿，然而齿的大小、数目及结构则随不同蛇种而异;尾部明显地短于头体长。
蛇是爬行纲动物演化史中最迟出现的类群，最早的蛇化石出土于距今七千多万年的中生代白垩纪地层内。蛇的栖息环境因种类的不同而各不相同，栖息的环境多种多样，有的生活于穴洞，有的生活在地面，有的生活在树上，又有生活在水中。蛇是一种体温随气温而变的变温动物，因为蛇本身没有完善的体温调节机制来产生和维持恒定的体温。蛇是肉食性动物，所吃的动物种类很多，从无脊椎动物到各类脊椎动物。分布于地球上除南北极以外的所有地方。
