二十一回概括是牛浦郎与老和尚相识后，他趁老和尚不在时，偷看了牛布衣留下的诗集，他想着和牛布衣既然是同姓，那就冒名牛布衣，改名牛浦，卜老爹的外甥女与牛老爹商议嫁与了牛浦郎。
因为牛浦郎不善于经商，日益亏空。牛老爹知悉后上火，最后病亡了。亲家卜老爹年岁已大，办完了牛老爹的丧事后，就随之而亡了。老和尚弟子做了九门提督，差人接老和尚去京，留下了庵子让牛浦照顾。
《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，成书于乾隆十四年或前，现在已抄本传世，初刻于嘉庆八年。全书一共五十六回，主要以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现，一方面真实的揭示人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的失败、科举的弊端礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽;一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所作的对于人性的守护，从而寄寓了作者的理想。小说白话的运用已趋纯熟自如，人物性格的刻画也颇为深入细腻，尤其是采用高超的讽刺手法，使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。
《儒林外史》代表着中国古代讽刺小说的高峰，它开创了以小说直接评价现实生活的范例。鲁迅认为该书思想内容“秉持公心，指摘时弊”，胡适认为其艺术特色堪称“精工提炼”。在国际汉学界，该书更是影响颇大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多种文字传世，并获汉学界盛赞，有认为《儒林外史》足堪跻身于世界文学杰作之林，可与薄伽丘、塞万提斯、巴尔扎克或狄更斯等人的作品相提并论，是对世界文学的卓越贡献。
