划分南北方的分界线是秦岭—淮河一线，此线南北，无论是自然条件、农业生产方式，还是地理风貌以及人民的生活习俗，都有不同。秦岭位于我们国的中部，冬天的时候它不但能阻止北方的冷空气南下，夏天的时候还能阻挡南方的热空气北上。
秦岭淮河一线西起秦(陕西)陇(甘肃)地区，东至苏皖，是我国天然的南北方自然地理分界线，也是我国官方认定的南北方分界线。我国南北自然分界线，实际上首先是气候分界线。就热量带说是北方暖温带和南方亚热带的分界，在水分区划中则是北方干旱、半湿润气候和南方湿润气候的分界。在雨旱季节类型区划中则是北方春旱、夏雨气候和南方春雨、梅雨及伏旱气候的分界。
此外人文也可以作为南北方判断的依据：比如长江以南的居民大多喜欢吃大米，其主要粮食作物是水稻，而北方平原则是多种麦子为主。并且，北方人性格豪爽，而南方人则较为婉约。不过有一个弊端，就是按照人文来划分的话，南北方分界线很难明显。
