元宵的制作比汤圆要繁琐一些，元宵是在江米粉里滚，汤圆像饺子一样包;然后元宵外观浮粉，汤圆外表光滑;在口感上元宵比较硬，汤圆比较软;还有元宵一般采用甜味馅料，而汤圆的馅料酸甜咸辣都有。
元宵和汤圆的区别
区别一：制作方式
元宵的制作比汤圆要繁琐一些，元宵首先拌馅料，和匀后摊成薄片，再切成小立方块。然后把馅块再扔进盛满糯米粉的笸箩内滚，一边滚一边洒水，直至馅料在互相撞击中滚成圆球才算完成。而汤圆像包饺子饺子一样，先把糯米粉加水和成团，然后掐取一小团挤压成圆片形状，然后把准备好的馅料放入，揉成兵乓球大的圆球即可。
区别二：外观
北方元宵，南方汤圆。由于做法不一样，在外观上还是有细微的差别。吃过元宵和汤圆的人就知道，元宵外观浮粉，汤圆外表光滑。两者之间还是很容易区分的。
区别三：口感
元宵和汤圆在外形上十分的相似，这也是我们经常分不清的原因。不过元宵和汤圆的口感是不一样的。在口感上元宵比较硬，汤圆比较软。
区别四：馅料
汤圆的馅料相比元宵更为丰富，酸甜咸辣皆有，食材花样也百变。如水果汤圆、粗粮汤圆等都有。但是元宵一般采用甜味馅料，如猪油豆沙、黑芝麻、枣泥、果仁、山楂等。
