蜜蜂属膜翅目，蜜蜂科。
体长8-20毫米，黄褐色或黑褐色，生有密毛。
头与胸几乎一样宽。
触角膝状，复眼椭圆形，有毛，口器嚼吸式，下唇舌很长，后足为携粉足。
两对膜质翅，前翅大，后翅小，前后翅以翅钩列连锁。
腹部近椭圆形，体毛较胸部为少，腹末有蜇针。
蜜蜂一生经过卵、幼虫、蛹和成虫四个虫态。
在蜜蜂社会里，它们仍然过着一种母系氏族生活。
在它们这个群体大家族的成员中，有一个蜂王（蜂后），它是具有生殖能力的雌蜂，负责产卵繁殖后代，同时“统治”这个大家族。
蜜蜂是一种既有益又有趣的昆虫，是昆虫世界一个有组织的伟大集体，它们的一切生活井然有序，分工协作，勤劳团结。
古生物学研究证实，五千万年前，蜜蜂就已经在地球上生活，在漫长的自然进化过程中，地球的生物圈几经变迁，很多物种消亡了，如强悍的恐龙早已灰飞烟灭。
物竟天择，适者生存，现存的每一种生物都以其特有的方式适应变化的环境中生存下来。
在公元前7000年的中石器时代，人类就留下了攀藤采蜜的图，人们采集树洞、石洞中的野生蜜蜂的蜂蜜、幼虫、蜂蛹等食用...... 在蜜蜂社会里，它们仍然过着一种母系氏族生活。
在它们这个群体大家族的成员中，有一个蜂王(蜂后)，它是具有生殖能力的雌蜂，负责产卵繁殖后代，同时“统治”这个大家族。
蜂王虽然经过交配，但不是所产的卵都受了精。
它可以根据群体大家族的需要，产下受精卵将来发育成雌蜂(没有生殖能力的工蜂)；也可以产下末受精卵，将来发育成雄蜂。
当这个群体大家族成员繁衍太多而造成拥挤时，就要分群。
分群的过程是这样的：由工蜂制造特殊的蜂房 —— 王台，蜂王在王台内产下受精卵；小幼虫孵出后，工蜂给以特殊待遇，用它们体内制造的高营养的蜂王浆饲喂，待这个小幼虫发育为成虫时，就成了具有生殖能力的新蜂王。
新蜂王即率领一部分工蜂飞去另成立新群。
中华蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A. mellifera L.都是普遍饲养的益虫。
在饲养过程中，新蜂王出世后就要人工替它分群，否则会有一个蜂王带领一批工蜂离开蜂巢飞走而损失蜂群。
养蜂者用人为办法生产蜂王浆，实际上就是用人工制做一些王台，放入蜂箱内，供蜂王产卵，待小幼虫孵出，工蜂们用蜂王浆饲喂时，养蜂人即将蜂王浆取出。
实际上养蜂人使用的是骗术，可见就连聪明的小蜜蜂也有受骗的时候。
雄蜂数目很多，在一群体内可能近千个。
雄蜂的唯一职责是与蜂王交配，交配时蜂王从巢中飞出，全群中的雄蜂随后追逐，此举称为婚飞。
蜂王的婚飞择偶是通过飞行比赛进行的，只有获胜的一个才能成为配偶。
交配后雄蜂的生殖器脱落在蜂王的生殖器中，此时这只雄蜂也就完成了它一生的使命而死亡。
那些没能与蜂王交配的雄蜂回巢后，只知吃喝，不会采蜜，成了蜂群中多余的懒汉。
日子久了，众工峰就会将它们驱逐出境。
养蜂人也不愿意在蜂群内保留过多的雄蜂而消耗蜂蜜，因而对它们进行人工淘汰。
由此看来， 工蜂在这个群体中数量最多。
养蜂者对一个蜂群中保持的工蜂多少，因不同季节而异，一般为2万一5万个工蜂。
工蜂是最勤劳的，儿歌唱的“小蜜蜂，整天忙，采花蜜，酿蜜糖”，仅是指工蜂说的。
除采粉、酿蜜外，筑巢、饲喂幼虫、清洁环境、保卫蜂群等；也都是工蜂的任务。
从春季到秋末，在植物开花季节，蜜蜂天天忙碌不息。
冬季是蜜蜂唯一的短暂休闲时期。
但是，寒冷的天气、蜂巢内的低温，对蜜蜂是不利的，因为蜜蜂是变温动物，它的体温随着周围环境的温度改变。
智慧不凡的小蜜蜂想出了特殊的办法抵御严寒。
当巢内温度低到13℃时，它们在蜂巢内互相靠拢，结成球形团在一起，温度越低结团越紧，使蜂团的表面积缩小，密度增加，防止降温过多。
据测量，在最冷的时候，蜂球内温度仍可维持在24℃左右。
同时，它们还用多吃蜂蜜和加强运动来产生热量，以提高峰巢内的温度。
天气寒冷时，蜂球外表温度比球心低，此时在好球表面的蜜蜂向球心钻，而球心的蜂则向外转移，它们就这样互相照顾，不断地反复交换位置，渡过寒冬。
在越冬结球期间它们是怎样去取食存放在蜂房中的蜜糖的呢?聪明的小蜜蜂自有妙法。
它们不需解散球体，各自爬出取食，而是通过互相传递的办法得到食料。
这样可保持球体内的温度不变或少变，以利于安全越冬。
蜜蜂有哪些特征和习惯?
