必先利其器的前一句是：工欲善其事。
原文：子贡问为仁，子曰：“工欲善其事，必先利其器。
居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。
”译文：子贡问怎样培养仁德，孔子说：“工匠要想做好工，必须先把器具打磨锋利。
住在这个国家，就要侍奉大夫中的贤人，结交士中的仁人。
”出处：《论语·卫灵公》文本解读这段话中的“工欲善其事，必先利其器”，是传诵千古的名言。
这句话揭示了一个简单而重要的道理，那就是不管做什么事，都要作好充分的准备工作。
只有准备工作做好了，基础打好了，事情才能得到顺利解决。
准备工作是否周全详尽，是事情能否顺利取得成功的先决条件。
《礼记·中庸》中说道：“凡事豫则立，不豫则废。
”意思是说没有事先的准备，就不会取得成功，起码不能顺利地取得成功。
举个非常简单的例子，医生做手术前，所用医疗器械都是事先消好毒，分门别类地放在固定的位置上，用的时候伸手就可以取到，既保证了效率，也保证了安全。
试想，如果要用到某个医疗器械，却还没有准备好，那是多么可怕的事情，手术的成功根本无从谈起，还有可能引发医疗事故，给患者带来生命危险。
