大气污染是由几种情况形成的，有汽车尾气、媒烟、灰尘、雾霾、化学排放的气体、人类和动物类排泄的废气、农村用秸秆烧火做饭时排放的烟灰、建筑工地的飘扬的灰尘、刮风引起的沙尘暴等等等，这些都是大气的污染源。
大气污染物，是由溶胶形式存在的，就是粉尘和水份以及化学气体凝结而成的颗粒状态存在于空间的。
大气污染通常是指由于人类活动或自然过程引起某些物质进入大气中，呈现出足够的浓度，达到足够的时间，并因此危害了人体的舒适、健康和福利或环境污染的现象。
大气污染包括天然污染和人为污染两大类。
大气污染物按照其理化性质，一般分为物理性，化学性和生物性三类，其中以化学性污染物种类最多、污染范围最广。
化学性大气污染物主要包括大气颗粒物(PM)、一氧化碳（CO）、臭氧（O3）、氮氧化物（NOx）和二氧化硫（SO2）等。
根据污染物在大气中的存在状态，可以将其分为气态污染物和颗粒物污染物。
气态污染物包括气体和蒸气，大气颗粒物有固体和液体两种形态，按照粒径可以分为总悬浮颗粒物（粒径≤100µm），可吸入颗粒物（粒径≤10µm）和细颗粒物（粒径≤2.5µm）。
