元曲和诗词有着大致相同的渊源，可谓“诗之余为词，词之余为曲”。
由于不同时代社会文化的不同影响，诗词往往讲究怨而不怒，哀而不伤，正所谓“发乎情，止乎礼”。
元曲与诗词的这种美学风格基本大相径庭，嬉笑怒骂皆能入曲成章。
其特色主要体现在在三个方面。
一是语言表达方式上，诗词贵在高雅，表情达意讲究含蓄。
而元曲背其道而行之，崇尚白描式的直白与趣味，追求直率通俗。
如关汉卿作品中出现的“我是个蒸不烂煮不熟捶不扁炒不爆响当当一粒铜豌豆”，已经基本和口语没有太大区别，在诗词中是不可能出现的。
但是这样的语言风格恰恰在元代遍地开花，盛行一时。
也是曲与诗词较为明显的区别。
二是语言素材的使用，大量引入方言俚语。
有别于诗词语言的凝练浓缩，“言有尽而意无穷”。
尽量使文章的语言尽量口语化，从而更加生活化。
宋代表达离愁别绪，要写尽离愁不见愁，而是“人比黄花瘦”，曲中则直抒胸臆“骂你个不良才，莫不少下你相思债”等等。
或者说是诗词语言讲究绘画中常用的留白，给读者以想象的空间，元曲则是完全表露，不留余韵，见其文即明白其意。
三是元曲的娱乐性，实现了文学作品前所未有的大众化。
元曲不再是像诗词那样高高在上，不再居庙堂之高，是高雅艺术，故意拉开与普通大众之间的距离感。
而是尽量贴近普通大众的日常生活，隐逸山水之间，纵情自乐，是“开怀畅饮两三瓢，只愿身安乐，笑了还重笑”；留恋青楼是“你既留心，俺索真诚”。
再如写高祖还乡是“那大汉的车”，场面是“狗生双翅”，“蛇缠葫芦”等。
调侃诙谐，生动活泼。
当然，就内容而论，诗词曲的内容都非常广泛，元曲的内容与市井生活更为贴近。
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这里主耍谈三点。
1.元曲较之诗、词，是新的文学样式。
元代是中华戏曲的黄金时代，故称为元曲。
这种文学艺术样式，与诗词歌赋相比较，它融合多种艺术因素，在诗词、民间说唱艺术基础上，发展而成新兴的文学艺术样式。
在刻画人物、描写环境、结构布局、曲白结合方面，都有相当高的水平;在把歌曲、宾白、舞蹈、表演等有机结合起来方面，有其独到之处，而且曲词一般本色自然，有强烈的感情色彩。
2.元曲，具有雅俗共赏艺木效果，特别在表现赞美男女青年追求爱情美满幸福方面，尤为实出。
如王实甫《西厢记》在写年青书生张珙与崔莺莺一见钟情后，爱情追求上，表现得情节曲折、跌宕起伏，情景交融，扣人心弦。
引一段:(旦云)红娘呵，你哪里知道我的心哩! (唱) [滾绣球]恨相见得迟，怨去得疾。
柳丝长玉骢难系，恨不得倩疏林桂住钭晖。
马儿迍迍行，车儿快快随，却告了相思迴避，破题儿又早别离。
听得道一声"去也"，松了金钏;遥望见十里长亭，减了玉肌。
此恨谁知!3.在写景寓意，情景交融方面，尤为突出。
引一曲赏之:[正宫][瑞正好]碧云天，黄花地，北雁南飞，晓来谁染霜林醉？总是离人泪。
上述浅说，望友不吝赐教。
