一天二十四小时，一千四百四十分钟，八万六千四百秒。
天梭全自动机械表24小时快了30秒正常吗？地球自转一周的时间是23小时56分4秒，为什么我们把24小时规定为一天的时间？这个问题不难回答，不错地球的一天与地球的自转有关，可以说就是自转的结果。
不过虽然有关，但地球的一天却是用太阳每次经过我们头顶的时间间隔来衡量的。
人们把太阳每次经过我们头顶的时刻叫做“正午”，把两个正午之间的时间间隔定为一天的时间，这也符合人的日常体验。
这个时间定为24小时正，至于为什么不定成23或者10小时等等，因为与本题无关，这里不再赘述。
人们把这个24小时的“一天”称为“太阳日”，因为这是以太阳为参照物来确定的。
由于地球公转的原因，“太阳日”确定的“一天”时间比地球真正自转一圈（自转360度）的时间要长一些，相对应地球转过的度数大于360度。
地球自转一圈的确定需要一个相对地球质心静止的参照物，由于地球一直在绕太阳公转运动，很难找到相对地球质心静止的参照物，所以只能以遥远的恒星作参照物，因为它们距我们实在是太遥远了，即便它们相对地球以很大的速度运动，可它们相对地球的位置，几十年几百年甚至上千年几乎都看不出移动，足够做参照物。
于是人们把地球相对恒星自转一圈的时间称为“恒星日”。
它是地球正好转360度所用的时间，“太阳日”则是地球自转稍稍大于360度所用的时间。
“太阳日”比“恒星日”长的时间用“太阳日”的时间标准去衡量为3分56秒。
所以地球自转一周的时间为23小时56分04秒。
很简单，因为我们采用的是太阳日，而不是恒星日。
年月日属于历法时，是参考地球、月亮和太阳的运动人为规定的。
恒星日是地球自转周期，恒星日是以遥远的恒星为参考系时地球自转360度的周期，即23小时56分4秒。
其实地球自转一周的时间并不是固定的，相关科学研究表明，地球自转的速度正在变慢。
目前地球自转一周的时间为23小时56分4秒，在几亿年前，地球上一天的时间要比现在短。
因为地球自转不断变慢，所以恒星日将越来越长。
太阳日是以太阳为参考地球的昼夜交替周期，是太阳连续两次经过同一子午线的时间间隔，更符合人类在地球上的生活体验。
一个太阳日也就是一天为24小时。
由于地球在自转的同时还在绕太阳公转，一个太阳日地球要自转360度59分。
年的规定也与天的规定类似。
我们采用的是回归年（又叫太阳年），而不是恒星年。
地球绕太阳公转一周耗时365日6时9分10秒，被称之为恒星年。
回归年是指假太阳连续两次通过春分点的时间间隔，由于每个回归年的时间都不相等所以采用一个世纪的平均值365日5时48分46秒。
回归年采用的是地球表面真太阳时体系，而恒星年采用的是钟表时体系。
我们规定公历的平年为365天，因此余下的时间约为每四年累计一天，于2月末加1天，使当年为366天，这一年就为闰年。
现行公历中每400年有97个闰年。
按照每四年一个闰年计算，平均每年就要多出0.0078天，经过四百年就会多出大约3天来。
因此每四百年中要减少三个闰年。
所以现行公历的置闰规则为四年一闰、百年不闰、四百年再闰。
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