仙人掌茎上的刺，其实是仙人掌的叶子，为了适应高温、干旱环境，仙人掌的叶子退化成针刺状，以减少水分的蒸发，节约了体内水分的消耗。
并由绿色的茎代替叶子进行光合作用制造营养物质。
仙人掌植物这种内质多刺的变化，是长期适应高温、干旱等不良环境的结果。
有些书介绍说，仙人掌的刺不是用来防御别人的。
但是我认为，它的刺也具有相当的防御作用，可以阻止自己成为沙漠动物的食物。
否则仙人掌完全可以长成无刺无叶的样子。
在干旱的环境里水分来之不易，仙人掌类植物，由于它长期生长在缺雨少水的沙漠里，为了适应酷旱的环境，经过千千万万年的演变过程，体态变了样。
叶子退化了，变成了针状或刺状，这就从根本上减少了蒸腾面。
原来那些刺就是仙人掌的叶子呢！ 仙人掌的刺也有多种，有的刺变成了白色茸毛，密密麻麻地披在身上。
这种白色茸毛可以反射强烈的阳光。
这样就可以降低体表温度，也就收到了减少水分蒸腾的功效。
仙人掌为什么会长刺
