英国当局决定新建二十所大学或学院，提高上大学的人数。目前已有27个城镇表达了争取设立新大学的意愿。
据报道，英国这27个城镇都是英格兰中小型城镇，有兴趣争取政府新设的高等教育机构经费，在自己的城镇上兴建大学或学院。
二十所新的高等教育机构将在未来六年内设立，其规模比传统的高等教育机构要小，将可容纳大约1万名学生。
英国创新、大学和技能部(Department of Innovation， Universities and Skills， DIUS)大臣约翰·德纳姆(John Denham)表示，政府将继续努力，让新的高等教育机构为地方经济和居民带来繁荣和机会。他说：“过去的成功经验显示，以地方为根据的计划有助于居民发挥他们的潜力。”
但是白金汉大学(University of Buckingham)的教育教授艾伦·史密瑟斯(Alan Smithers)对设立新大学持保留态度。他解释说，“我完全赞成让更多人上大学的想法，但是应该要让人看到上大学的真正好处。”
“这些新的大学应该为人们提供高品质的教育经验，让他们的生活更有价值。”他还说，“我担心的是很多政府政策只是根据数字而制定，只是想提高上大学的人数，没有想到素质问题。”
英国大学和学院工会(Universities and College Union， UCU)的总干事萨莉·亨特(Sally Hunt)也表示，“扩大教育机会是正确的目标，但是我们希望教育制度能确保学生有机会完全发挥他们的潜力。”
