二者有如下三种区别：
1、概念不同。公费是指大学免除你除了学费之外的其它费用，自费是指你自己花钱上大学。
2、二者花钱数额不同。公费是只交学费，不叫额外的钱。差不多一学期在700元左右。而自费是交的择校费或扩招费，大概在千元到几万元之间不等。一般一次性交清。交了这部分前后，就不再交所谓公费的学费钱了。因此，自费花的钱要比公费多。
3、二者适用的学校范围不同。完全公费的学校很少，仅有清华大学、北京大学和复旦大学。还有一些学校是一部分，比如武汉大学是保研的和考的每个专业的前三名。其余学校，包括西北工业大学、西安交通大学等985大学，均为自费学校。
扩展资料
1、从2014开始已经全面取消研究生公费制度，向每一个攻读研究生硕士学位的学生收取学费，但取而代之的是奖学金制度，覆盖率及额度，因学校不同而不同。
2、公费出国留学的申请人应具备如下条件：政治条件、业务条件、外语条件、健康条件四大条件。自费留学不受学历、年龄的限制，凡具备条件者，均可申请自费到国外上大学(专科、本科)、读研究生或进修。
3、自费和公费修满大学课程，获得的毕业证学士学位证是一样的。
参考资料：百度百科 - 公费生
