南缅因大学成立于1878年，属于缅因大学系统的一部分。南缅因大学原有的三处主校区分别位于波特兰、高汉姆和路易斯顿。该大学原由两所独立的大学（高汉姆师范学校和缅因大学波特兰校区）组成，后来又增设了路易斯顿校区。大学位于缅因州的波特兰市，它是一个景色迷人而且历史悠久的海滨城市。波特兰是缅因州的文化与经济中心，向来以其众多的文化与娱乐活动而闻名。南缅因大学为前来就读的学生提供了一个非常安全、舒适的环境，他们能尽情享受这个友善小城所提供的所有益处。 缅因州是美国众所周知的度假胜地，除了四季分明的气候之外，还提供各种各样的季节性运动与休闲活动，包括游泳、风浪板和滑降滑雪、健行以及露营。此外，缅因州也以全美最安全的州之一而闻名。
南缅因大学下设教育与人类发展学院，护理与卫生专业学院，公共服务学院，应用科学、工程学与科技学院，商学院与路易斯顿-奥本学院。波特兰校区开设的主要专业领域涉及商业、护理、历史学、生物学、数学、英语、现代语言与古典语言及荣誉专业。截止到2005年秋，在缅因大学系统的七所院校中，南方缅因大学的招生人数居各校之首。
2011年，US News南缅因大学综合排名159名；《普林斯顿观察》2007年排名中南缅因大学是“最优秀的东北部院校”之一，同时被列入2007版的《美国最具价值的学院》。
