在20世纪60年代初期，正当新加坡经济起飞的时候，新加坡经济发展局的管理发展组开始筹建新加坡管理学院（SIM）。学院成立于1964年11月28日，是一家以开发新加坡人力资源为使命的非营利性会员机构。
在最初的几年，新加坡管理学院只为高级经理和管理人员提供管理训练的速成课程。但是，在1973年启动第一项管理知识课程—管理研究文凭课程后，学院先后与十多所国际知名大学合作，陆续扩大课程组合范围，增加文凭课程、学士学位课程、硕士学位课程和博士学位课程。
学院在开设在职成人进修课程方面拥有丰富的经验，因此在1992年，受新加坡教育部委托，增设国际大学学位课程（OUDP）。2002年，当新加坡管理学院得到英国大学的认可后，国际大学学位课程（OUDP）更名为新加坡管理学院国际大学中心（SIM-OUC）。
2005年1月，新加坡教育部批准新加坡管理学院成立新跃大学（SIM University）。同年，新加坡管理学院进行重组，使新跃大学获得独立的管理权。新跃大学于2005年4月14日正式注册并于2006年1月开始招收第一批学员。新跃大学接管了新加坡管理学院国际大学中心（SIM-OUC）现有的注册学员，也会继续与北京师范大学合办中文课程。
新加坡现任总统陈庆炎（Tony Tan Keng Yam〕博士曾于2001年10月19日在新加坡管理学院新总部的开幕典礼上致词时指出：
“近四十年来，新加坡管理学院保持与国家的经济和工业发展并进，为教育、培训和发展新加坡的人力资源做出贡献。新加坡的战略核心是要建立一个学习型的国家，将以此成为由创意引领的经济体。我希望新加坡管理学院继续为这个战略核心做出贡献。”
