这是一个极大的误解，断章取义害死人。
我们先把这句孟子的完整原文还原一下，孟子说：“不孝有三，无后为大，舜不告而娶，是为无后也，君子以为犹告也。
”如果单独把“不孝有三，无后为大”拿出来解释，大部分人理解的意思是：最不孝顺的事情有三件，其中没有孩子是最不孝顺的一件事情。
就是把这个“后”当“后代”讲。
其实，在孟子的原话中，愿意的“后”不是指后代，而是指“告诉”的意思。
怎么解？这就要我们对孟子的整个完整句子进行全面的理解，才能知道它的真正含义。
我们不能光看“不孝有三，无后为大”，就断章取义为：不孝顺的事情有很多，没有后代是最大的不孝。
如果这样，就和后面的句子完全割裂开来了，就变成了面目全非了，前后完全矛盾了。
所以说，孟子这段话的真正意思是：不孝的事情有很多种，没有尽到做后辈的责任（告诉父母结婚一事）是其中 最大的一种，舜娶二妃都没有告诉其父母，是没有尽到做儿子应该尽到的责任。
(因为舜娶妻是在尧考察了舜的德 行后决定把女儿嫁给他的，而此时，舜的父母对舜还有偏 见，禀告他们并没有什么好处。
)但君子认为舜娶妻这件事虽尽了忠，还是应该告知父母。
联系整句话的前后语的连贯关系，在孟子这句话中，这个“后”，就应当是作为“告诉”讲。
百事孝为先，无后为大。
此处的后，特指家族每个男性，必须要有亲生的男性传人，也就是必须要有儿子，才是最重要的孝。
因为古人是很重视血缘关系的，他们相信人死后，必须得有自己血缘的男性传人的祭祀自己才能享受到。
其它血脉过继来的，自己的鬼魂是吃不到的。
《阅微草堂笔记》中有个故事，是祭祀中，一家族老鬼等着，但下面祭祀的香和食物都飘走了，因为这个后人是外孙过祭而来的。
为了自己祖宗的香火不绝，所以男人必须有自己的儿子。
因此有了"百善孝为先，无后为大"，这种极其愚昧的，重男轻女，传承上千年，蒙混老百姓的瞎话。
