如果能够受雇于在政府的管理部门正式注册、并仍处于有效期之内的雇主，则完成新西兰学习的留学生可以申请工作签证，工作满2年后有权申请永久居留许可。
外国留学生必须在完成了学业以后，才能申请工作，因为雇主不许雇佣持学生签证的申请人。没有工作自然谈不上工作签证。但是，一旦获得了工签达到两年以上就有权申请PR (Permanent Residency，“永久居留许可”。）即使获得批准，还需在新西兰居住两年以上（每年起码有一半时间在境内），才可以真正获得永久居留权。
新西兰的PR相当于人们所说的“绿卡”。它实际上是一个贴签，贴在申请人的护照上，注明持照者已获得在新西兰的永久居留许可，并且允许多次出入境。
