随着中国综合国力和国际影响力提升，中国也正在成为重要的留学目的地国。教育部的数据显示，2017年共有48.92万名外国留学生在中国高等院校学习，规模增速连续两年保持在10%以上，其中学历生24.15万人，占总数的49.38%，同比增幅15.04%。
教育部称，2017年来华留学工作扎实稳步有序推进，留学生规模持续扩大，生源结构不断优化，中国政府奖学金吸引力不断提升，来华留学事业发展态势总体良好，向高层次高质量发展。据统计，去年共有来自204个国家和地区的各类外国留学人员在全国31个省、自治区、直辖市的935所高等院校学习，其中硕士和博士研究生共计约7.58万人。来华留学规模持续扩大，中国已是亚洲最大留学目的国。
2017年来华留学的前10位生源国依次为韩国、泰国、巴基斯坦、美国、印度、俄罗斯、日本、印度尼西亚、哈萨克斯坦和老挝。“一带一路”沿线国家留学生31.72万人，占总人数的64.85%，增幅达11.58%。北京、上海、江苏、浙江等东部11省市来华留学生共计34.19万人，占总数的69.88%。
