第一. 课程设置不同
英语课程是由澳洲大学语言中心为学生提供的课程，旨在提高学生的英语水平，达到学校的语言要求，在升入澳洲学校主课时不会产生太多的语言障碍。语言课程也会帮助学生学会如何听课？如何做笔记？如何写论文？如何演讲？等实用技能！
预科课程的设置不但包括语言的学习，还有学生在升入本科后所学专业的基础课程的学习，这为学生在进入相关专业学习打下了坚实的基础，起到了一个融会贯通的作用。学生在进入大学学习时，也不会有太大的心理压力，可以更快的容易本科课程的学习。
第二. 课程时间长短不同
语言课程的时间长短，是根据学生自己的英语水平和澳洲学校要求的英语水平之间的差距来决定的。差距大的学生，读语言的时间就长一些；差距小的学生，读语言的时间就短一些。一般不会超过30周。大多数情况下，雅思成绩每差0.5分（不论总分还是单项，以最大差额为准），需要加读10周语言课程，其中迪肯大学要求每差0.5分加读5周语言课程，伍伦贡大学每差0.5分加读6周语言课程。
预科课程持续的时间，往往是根据高中成绩与雅思分数来决定的，一般是8-12个月，预科学习较长的如澳洲八大中的墨尔本大学和悉尼大学设有1.5年的预科课程。
第三. 申请条件不同
语言课程一般只根据雅思或者托福分数来安排相应的课程。一般而言，澳洲八大校会要求学生的雅思达到5.0的成绩才能入读，非八大院校相对较低的分数也可入读，或者参加大学的内部测试（可等同雅思或托福使用），进而安排相应的语言课程。
预科课程一般要求学生达到雅思5.5-6.0才能直接入读，雅思5.0的学生可以先加语言，再读预科的主课。个别学校的预科，也会因为学生的雅思成绩高，可以入读短期的预科课程。
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