近年来，对于申办出国留学护照国家相继有一些政策出台，在申办签证手续时各国驻华使领馆也有一些新动向。最近不少读者来信，向本刊咨询如何办理出国留学护照和签证手续，为解答读者问题，本刊特请国家教委留学服务中心就上述问题作解答。
我国护照有外交护照、公务护照和普通护照几种类别，其中普通类又有因公普通和因私普通之分。公派留学人员出国，长期以来，一直持用因公普通护照，1993年11月，为适应改革开放的形势和出国留学发展的需要，参照国际通常做法，国家教委、外交部和公安部决定，凡以学习为主要目的，到国外高等院校、科研机构等求学、攻读学位、进修业务或从事科学研究及进行学术交流的公派留学人员，原则上均持用因私普通护照。
新规定的实施，对公派留学人员来说，护照的申请方法有较大的改变。根据我国护照管理分工，因公护照由外交部主管并由外交部或外交部授权的省、直辖市人民政府外事办公室签发，护照的申请均由外事部门负责申请；而因私护照则由公安部主管，由个人自行到公安机关出入境管理部门申请。
