首先，我们应该做好思想上的准备。出国不等于成功，只是传统学习观念的延伸。事实上，在异国他乡求学对于学生的动手能力、适应能力、语言能力和学习能力都是巨大的挑战。他需要学生在这个过程中展示充分的自信，科学的自我管理和顽强的拼搏精神。
其次是学习和考试上的准备。因为出国留学，外国学生一般都需要通过一门外语语言测试，或者是英语的托福、雅思考试等。如果去非英语国家留学，比如德国、日本等，那就需要满足这些国家也特定的入学语言要求。
另外，到美国等别个国家留学读本科或者研究生，除了语言测试以外，留学生和当地的学生一样，需要参加大学的入学考试（SAT）或者研究生入学考试（GRE）等。不过，这些考试的成绩再好也不等于以后的学习就不成问题了。
由于环境和学习的方式不同，大部分的留学生出国之后仍然会有几个月的适应期，尤其在口语和写作的表达方面，这是中国学生的传统弱项。
再次就是对相关留学的目的和即将就读的大学要有一定的认识。欧美发达国家多为教育大国，不同的学校在不同的专业和领域中各有优势，有许多优秀的学科带头人和知名的教授，因此我们的选择和决策如果能够和市场需求，个人潜力以及学校的优势等几方面结合起来是最好的。
最后一点，如果在考试和成绩上不具备竞争奖学金的能力，学生的家庭就要为留学做好经济上的准备。这是一笔不小的支出，也是自费留学的基本保障。
