出国留学绝对不是仅仅以获得一纸文凭为目的，对于洋学历的崇拜已经或者很快就将寿终正寝，而是转为对真正的外语能力、学习能力、研究能力、思维能力和工作能力的训练和获得上。这是一个全面择校的时代，对照国内激烈的“择校”行动，出国留学好比也是择校一样，在国内择校，出国留学本质上还是择校的延续，大家都愿意选择一个最佳的路线和目的地。
概括来说，学生和家长最直接的期望不外乎几个方面：
第一、升学；
第二、追求高质量的教育；
第三、追求满意的工作，也就是想要获得富有竞争力的就业能力；
第四、移民；也许还有其他。
结合上述的期望，留学美国、英国、澳大利亚、加拿大等国家各有优势。这是4个以英语作为母语的国家，语言本身的优势，加上其世界一流的教育质量、社会环境和相对科学的制度安排，吸引了中国自费出国留学生的大约70%。
