爱尔兰优秀的教育水平被世界所公认。早在中世纪，爱尔兰就是西方世界中教育界的佼佼者，一向有“圣人和学者之岛”的美称。爱尔兰的各界政府都把教育作为重要的发展方向并加大投资和支持力度。爱尔兰是世界上受教育程度最高的国家之一，这也极大地促进了经济的繁荣和创造力。
近年来爱尔兰高等教育的一个新的发展趋势是私立高等院校的兴起。这些私立院校的建立是为了满足爱尔兰和海外学生不同层次的学习需求。私立院校是爱尔兰教育产业中最有活力、发展最快的一个部门。
这些院校中最有代表性的有波托拜罗学院（Portobello College）和都柏林商业学校。这些私立院校提供商业、金融、法律和其他专业的学位，这些学位都是由爱尔兰国内或者英国的一些大学授予，并且受到国际认可。其它高等学校中包括爱尔兰国家警察学院、军事学院、公共管理学院、教育学院以及神学院等。
