境外直接投资前期费用是指境内机构在境外投资设立项目或企业前，需要向境外支付的与境外直接投资有关的费用，包括但不限于：收购境外企业股权或境外资产权益，岸项目所在地法律规定或出让方要求需缴纳的保证金；在境外项目招投标过程中，需支付的投标保证金；进行境外直接投资前，进行市场调查、租用办公场地和设备、聘用人员，以及聘请境外中介机构提供服务所需的费用。
境内机构汇出境外的前期费用，累计汇出额原则上不超过300万美元且不超过中方投资总额的15％。境内投资者在汇出前期费用之日起6个月内仍未设立境外投资项目或购买境外房产的，应向注册地外汇局报告其前期费用使用情况并将剩余资金退回。如确有客观原因，开户主体可提交说明函向原登记银行申请延期，经银行同意，6个月期限可适当延长，但最长不得超过12个月。如确有客观原困，前期费用累计汇出额超过300万美元或超过中方投资总额15％的，境内投资者需提交说明函至注册地外汇局申请（外汇局按个案业务集体审议制度处理）。
