游戏设计是设计游戏内容和规则的一个过程，创建能激起玩家通关热情的目标，以及玩家在追求这些目标时做出的有意义的决定需遵循的规则。这个术语同时也可以表示游戏实际设计中的具体实现和描述设计细节的文档。游戏设计者常常专攻于某一种特定的游戏类型，例如桌面游戏、卡片游戏或者视频游戏等。尽管这些游戏类型看上去很不一样，可是它们却共同拥有很多潜在的概念上或者逻辑上的相似性。
游戏设计方法的作用从本质上来说是用一系列的约束来指导游戏作品的创作。这些约束因被设计的游戏的类型不同而有所不同。约束的种类有很多，例如：
技术上的约束
产品的约束
特定用户群的约束
民族方面的约束
政治上的约束
与其他设计学科的交互
一些类型的游戏设计综合了其他多种设计科目。用视频游戏举例来说，需要借助以下学科的知识：
游戏机制
视觉艺术
设计方法
游戏策划也可称为创意策划，创意分为两种：原创性创意和综合性创意，但人们通常把前一种称为创意，把后一种称为“抄”，这其实是一个误区，两者没有高下之分。
在自然科学领域，原创性创意出现率比较高一些，很多发明和发现都属于原创性创意，但是，也有不少发明和发现是站在巨人肩膀上捅破了一层窗户纸，并非原创性创意而是综合性创意。
综合性创意其实是一个选择——融和的过程。首先是选择，去模仿借鉴其他游戏。而融合的过程，为我所用，浑然天成方为上品。要做到从其他游戏中拿来的设计，放在我的游戏中比它原来的游戏更合适，更恰当。要做到所有的选择能够有机结合为一个整体，增一分则多，减一分则少，这才是综合性创意的精髓。
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此方向可以参考的专业就是计算机科学与软件工程这两个。
但是开发软件游戏并不是你想象的那样有趣，你需要十足的耐心和过硬的素质。大学中你需要学习各种算法，各种编程语言。如果你不是对这个方向特别感兴趣，建议不要轻易选择，因为这个行业真正出彩的也就是几家公司，大部分毕业生都是程序员，做各种软件调试工作。你需要耐得住寂寞。
