前些年，我们常常会碰到如下的情况。研究生入学后的前一年乃至一年半往往几乎用于修课程(课程偏多甚至个别课程的重复设置也许是客观原因)、而不能参与课题研究，每天重复着“寝室-食堂-教室(或图书馆)”这一恒久不变的三点一线式生活。与本科生唯一不同的，也许只有所修大部分课程前面加了一个“高等”之类的形容词而已。而等到正式进入课题研究，则已是入学一年或一年半以后的事了。
这样一来，研究生也就几乎成了“本科五年生”甚至“本科六年生”，难以得到真正的科学研究训练，除了多念几年课程外、与本科生并无本质区别，自然达不到研究生培养的真正目标。当然，随着我国研究生教育的发展，上述情况已得到显著改善，研究生一进校即投入科学研究已逐渐在大部分课题组形成风气。但这并不意味着所有研究生已正确理解了研究生与本科生的本质区别，仍然不时有研究生习惯于当“本科五年生”，而迟迟进入不了研究生的角色。
