先说公立学校，因为公立学校都是免费的，面向英国国籍的学生。而国际学生只能去私立学校。
公立学校主要就是看学区，按照家离学校的距离录取，越近越好。伦敦有些超级热门的公立学校的catchment area 去年的公布是120-130米，也就是说你家窗户打开看不到校门口就没戏了。公立中学有grammar school 文法学校，相当于我们的重点中学。这是公立学校说的11+考试入学的。考试首先也是按地区报名，不是说你住很远可以跨十万八千里去考，但是范围一般还是比较大。考试是千人考，一个学校几千个人收120左右。英格兰有163所文法学校，平均一年收100-150人，总数大概2万人。而去年六年级的应届毕业生有大概69万人，可以想象惨烈程度。好的文法学校高中毕业成绩几乎可以和顶级私立媲美。但是毕竟是免费的啊，很多家长为了能进文法学校也是拼尽全力。
私立学校是由传统公学开始的，因为顶级私立基本都是数百年历史的学校，他们创办初期就是男校，那个时代没有女校存在，所以保留下来现在还是男校。有的学校在近代改成的混校，也有的学校改成了部分混校，就是在高中部分16-18岁收女生，13-16还是男校。女性可以上学也就是近百来年的事情，所以最古老的女校也就100多年历史。
私立学校因为财政独立，学费收费高昂。所以有着相对公立学校碾压式的更好的硬件设施，更高的师生比，更多的教学资源支持学生。
私立学校的优质可以用下面一段数据来验证：只有 7% 的英国人接受私立学校教育，但是有 50% 的牛津剑桥学生来自于私立学校，80% 的政府要职人员毕业于私立学校， 38% 的伦敦奥运会英国奖牌得主出自私立学校。
