按照音节来算，法语是最快的，语速平均每分钟达350个音节，日语语速平均每分钟达310个音节，德语语速平均每分钟达250个音节，汉语普通话位居第四。
如果不考虑文化因素和个人性格问题，语言本身的发音特点对语速的影响应该说是蛮大的。比如中文普通话的一个重要特点是用声调来表达不同的字词，而不同声调的发声过程基本是就是将元音拉长以表达四声，相对而言，日语几乎全部由短音构成，而英语似乎介于二者之间，声调的变化几乎不用，但是元音中长音和短音几乎各占一半。
所以，直觉听起来，日语很急促，英文有急有缓，中文则抑扬顿挫。
