这个要从比利时这个国家的成立开始说起了，比利时的北部属于荷兰的一部分，荷兰这个概念比较特殊，既不是英法之类的同一国家，也不是德意这种小独立王国组成的国家，荷兰一直属于城邦制，各个城市是相对独立的小共和国。直到16世纪北部七省宣布成立荷兰共和国。但现在比利时北部荷语区没加入这个联盟。
荷兰一直以经济为发展重心，这也使其国家观念十分淡薄，为了维护自身安全以面对法国的威胁，尼德兰地区（先比利时北部，荷兰，和卢森堡）宣布效忠如日中天的西班牙，改名叫西属尼德兰。后来西班牙堕落，管理权就交给了德意志联邦下的奥地利哈布斯堡家族，也就是后来普鲁士统一德国后被赶出德意志联邦，与匈牙利成立奥匈帝国的哪个家族。虽然这个家族实力一般，但是因为继承了神圣罗马帝国的皇帝头衔，使其成为了欧洲唯一一个可以称为皇帝的家族。因此在欧洲地位极高，一般国家不敢随便对其动武。
但是1792年法兰西第一共和国成立以后，因为没有国王，所以也就不用尊重皇帝了，法国对尼德兰地区发动战争并且击败了奥地利帝国。现在比利时北部归入法国。但是1815年维也纳会议把比利时全境（包跨原属法国的现比利时南部地区）划归了荷兰人为造成了文化，语言宗教的对立（荷兰信封英国的新教因为当时英国国王是荷兰人，荷兰已经属于英国保护国，法国信奉天主教）直到1828年茅盾激化，1830年在布鲁塞尔宣布起义，起义成功后比利时独立。但是这个国家包含了北部的原荷兰一部分（没加入荷兰共和国的城邦）南部原法国的一部分，和东部原德意志联邦的一个小王国。
因为经济发展不平衡，荷语区人长期歧视法语区和德语区的人。造成国内数百年来的民族矛盾。
