中元节，为民间七月十五。
民间以正月十五为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，均指农历年。
它和清明节，重阳节，十來一等均为阴节，即鬼节。
人间均有祭祀行为。
清明节不同于上三节，它是节气节，不是民俗节日，它只是捆绑了寒食节而被后人崇拜而祭祀上坟。
上元为一年中第一个月圆之日，号上阳，称上元。
中元为一年中为正中间的一个月圆之日，号中阳，阴阳中和之气时，称中元。
十月十五为一年中阴气最盛时的月圆之日，号弱阳，称下元。
上元阳在上，中元阳在中，下元阳在地。
下元与重阳相近，阴气最盛之时段，适合道家，巫家，佛家修炼之功时。
上元为人间益气时，中元益人间静修时。
下元为道家练功时。
中元节，为道家经典，起自北魏。
此日，为道家道场颂经超度日。
民间过七月十五者甚少。
此日为禁鬼曰，道家法力无边。
其夜颂经超度孤魂野鬼早升极乐世界，以免受倒悬之苦。
此节人间也称孟兰盆会，即孟兰会。
它是形容四外的孤魂野鬼，如夜晚倒挂在树稍上的蝙蝠一样，受尽那倒悬之苦的空难一样，不如早早超生去吧。
所以，中元多为道家之节日，为道人练功，增气降魔日。
民间也有过者，多以吃饺子为主，上坟祭祀者极少。
我们南方这边农村清明节时，前三后四共八天都可以祭祖拜祭寄思怀念，那时一个家族几乎所有的亲人都会回来聚在一起上山对着祖坟烧纸磕头拜祭，跪求祖先保佑；而中元节，我们这里俗称鬼节，也叫半年节，是怕死去的亲人在阴间地府没钱花了，这时离春节过年拜祭，清明拜祭又时间太远！说来说去，就是我们在世的人，又想他们了！人呀，谁没有亲人？没有祖辈？不管那个节日，都表现出了我们中华名族优良的传统:叶落归根，不忘初心！
