材料化学这个专业设置的由来，各个地区均有不同的历史，一般来说，是由两个传统大专业转变而来：有机高分子材料和无机非金属材料。在北京、天津地区，基本上是名为材料化学，实为高分子材料专业的课程；但对于华东、华南一些地区，材料化学偏向于无机非金属材料，也就是陶瓷。
材料化学专业一般都是由化学类专业的有机化学和无机化学转变或分化而形成，因为许多有机材料和无机材料有特殊的应用领域，因而形成了材料化学专业。材料化学毕业的学生，就业一般分三类：
一、本专业技术行业
大约50%的人得走这条路，走这条路的基本都得读研。因为材料化学学得面广而不深，国内制造业又不景气，光靠本科学习的这点知识，出去应聘没有任何优势，也没有合适的平台，只能去一些化工企业做一线职工。我这么说不代表贬低一线职工，但确实985、211毕业的学生最后去了化工厂天天操作合成单元，人才都浪费了。只有读研读博后，在科研行业才能走的深，在制造业企业、科研院所中争取更好的薪酬和待遇；当然也有不到10%的人干脆坚持到底读博后再读博士后，最后彻底成为科研学者。
二、本专业相关边缘行业
大约30%的人走这条路，包括专利代理、仪器设备采购或测试等行业，基本上现在的就业市场，也需要干这行的得有硕士以上学历，最差也得有工程在职硕士学历吧，否则看英文文献都困难。这个行业介于纯制造业和服务业之间，也比较辛苦，唯一的好处就是接触化学品并不多，对身体伤害不大，收入也比较乐观。
三、与本专业无关的其他行业
一般就是放弃了本专业，大概要占到20%。转行的道路就非常宽泛了，可以去做金融，可以去考公，可以去应聘管理，根据自己的能力制定发展计划是个明智的选择，但需要付出很大的精力。通常放弃本专业的直接原因就是长期从事化工行业对身体有毒害，或者受不了化工厂的环境和氛围。
