前瞻产业研究院发布的《2014-2018年中国计算机仿真行业发展前景与投资预测分析报告 前瞻》分析认为，仿真技术最初主要应用在军事领域。20世纪50、60年代，仿真技术开始应用于洲际导弹的研制、阿波罗登月计划、核电站运行等方面。
到了70年代中期，仿真技术开始扩展到民用领域，用于培训民航客机驾驶员等。从80年代开始，仿真技术借助计算机技术的发展开始进入了计算机仿真的崭新时代，计算机仿真技术开始大规模地应用于仪器仪表、虚拟制造、电子产品设计、仿真训练等人们生产、生活的各个方面。近年来仿真技术在各个领域中得到了越来越广泛的应用，除了传统领域以外，在医学研究、交通运输业、市场研究、供应链与物流、战略管理、教学等方面都得到了应用并且正在不断地深化和扩大。
