清朝的军机大臣相当于现在的国务委员。
军机大臣始称“办理军机大臣”，后来又改为“军机处大臣上行走”、“军机大臣上学习行走”，简称“军机大臣”，俗称“大军机”，雅称“枢臣”，是军机处的官职之一，负责辅佐皇帝处理军国大政。
军机处之职掌主要是：掌书谕旨，参赞军国机务，参议重要政务及刑狱；用兵时则考其山川道里、兵马钱粮之数，以备顾问；文武官员的简放、换防、引见、记名、赐与，以及拟定对外藩朝觐者的颁赐等。
清朝为何设大学士、军机大臣，其职权有多大？相当于现在什么官？明清两代不设宰相，明朝成祖以后设内阁，入阁即拜相，凡入阁者一般都冠以某某殿（阁）大学士职衔，以示区别。
清朝在官僚体上承明制，但在雍正继位以后，设立军机处。
入军机即为拜相，军机大臣的职务属于满清核心官员。
所谓拜相只是俗称，在清朝并没有实际意义是上宰相。
大学士也不一定入军机。
更不是宰相。
清朝大学士，实际上就是皇帝的高级秘书官。
比大学士低一级的协办大学士，从品级上讲，大学士为正一品。
大学士不一定入军机，在雍正朝之前，担任大学士的首先就得是位高权重大臣。
在满清一朝大学士为定个额六人。
满汉各三人，除非皇帝罢免，大学士任职终身的，直到该人致仕退休。
翁同龢虽然是状元出身，但一辈子都没等到大学士这个职衔。
在满清大学士被称为“中和殿大学士”、“保和殿大学士”、“文华殿大学士”、“武英殿大学士”、“文渊阁大学士”、“东阁大学士”。
在乾隆年间改“中和殿大学士”为“体仁阁大学士”，成为“三殿三阁”。
在满清时期，大学士必须兼任六部尚书，大学士是有高低之分的，从高到底分别是：保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁、体仁阁。
保和殿大学士就一个，就是乾隆一朝的傅恒，此后再无人担任。
所以任文华殿大学士的就是首席大学士 了，和珅就曾经是文华殿大学士。
比如李鸿章从光绪元年当文华殿大学士，一直当到光绪二十七年。
有清一代第一人。
因为名额限制，曾国藩那么大的名声也是一个武英殿大学士。
也没有做上首席的文华殿大学士。
这里要指出的是，在雍正设立军机处以后，大学士的权力就大幅度降低，更加是个荣誉性职称。
军机处是清朝雍正朝设立，从此以后就是满清最高权力中枢权力机关，但就实际权力也就是皇帝的秘书，在雍正十年（1732年），改称“办理军机处”。
设军机大臣。
而单独的大学士从此退出国家中枢机构就不再参与机要事务。
最高职务就是领班军机大臣，和珅就担任过此职，而曾国藩，李鸿章一辈子也没有入值军机处。
在乾隆朝就定下了一个规矩，宗室亲王不得担任领班军机大臣，但从慈禧上台以后，宗室奕䜣出任领班军机以后，宗室任领班军机成为惯例。
就实际权力而言，军机处有宰相之实而无宰相之名，内阁大学士有宰相之名而无宰相之实。
只有既是大学士又是军机大臣的人才能算是真正的宰相。
比如和珅，和珅是首席大学士文华殿大学士、和珅只是首席大学士，却不是首席军机大臣，阿桂是首席军机大臣，但阿桂的武英殿大学士头衔又比和珅的比文华殿低一级。
这实际上就是乾隆制衡的手段，直到阿桂去世，和珅才得以出任首席军机同时兼首席大学士，而时间不过两年。
大学士也好，军机大臣也罢，这些职务都不是在宰相，比之唐宋的宰相不可同日而语。
就是皇帝的高级幕僚和助手。
实际权力并不大。
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先说说清朝大学士的事。
清朝的大学士，多数时期可分为三殿三阁（明朝是四殿两阁）：保和殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、体仁阁大学士、东阁大学士。
不一定全部满编授予，人数在4-6，满汉各一半。
这些大学时都是正一品，但是，也有尊卑之分：保和殿为最尊贵，位列大学士之首。
清朝自乾隆时的傅恒获得过保和殿大学士后，没人被授予过。
大学士从职权来说，属于内阁，用来代替之前的宰相。
以前宰相干的活，被好几个大学士分了。
你可以说，大学士是名义上的“宰相”。
大学士除了在内阁任职外，清朝时，还会去兼领六部。
清朝的六部有满汉两个尚书，满尚书地位高，汉尚书负责干活。
这两人，肯定会闹矛盾。
所以，就拍一个大学士去六部当管部大学士，也就是“中堂”，调和矛盾。
这个职位，一开始是个虚职，就跟总督会挂兵部尚书衔一样。
后来，有了实权。
大学士放到现在，就是政治局常委、秘书长。
再说军机大臣。
军机大臣是雍正以后的实权官员，从亲王、大学士、六部尚书、侍郎等官员中选拔。
也就是说，大学士也可进入军机处。
进入军机处的大学士，也被称为“宰相”。
例如：民间著名的“浓墨宰相”刘墉，他虽然是体仁阁大学士，但是没有进入过军机处。
所以，他其实不算宰相。
和珅是大学士，还是领班军机大臣，这才是真正的“宰相”。
军机大臣就相当于现在美国的白宫办公厅成员，或者是我国的常委兼军委委员。
（文|勇战王聊历史）
