孟子说，“生于忧患，死于安乐”。就是说，艰苦的生活环境能够锻炼一个人的坚强意志，激励他不断地进取；而安逸的生活则很容易腐蚀一个人，使他沉溺其中走向颓废乃至于最后的灭亡。遗憾的是，不知从何时起，父母为了孩子上学路上不受累，或车接车送或早起排队为孩子占公交车座位；为了孩子能在学校获得更多“机会”，通过各种手段让老师给孩子更多“照顾”；中考高考招生咨询会上，父母决定子女的志愿填报；大学生入学报到由父母护送并代办手续，甚至毕业了还要“啃老”等等，不一而足。在全心全意“为了孩子好”的父母看来，这一切都是自然而然、理所当然的事情。然而，久而久之，许多孩子在被溺爱中失去了独立性，“啃老族”就是典型的例证。
孟子还说，“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”。这告诉我们，处境不利家庭的孩子通过刻苦学习能成为社会栋梁之才。哈佛的学子学习是不分昼夜的，巨大的压力让他们磨炼意志、感悟学习、提升创新力。可我国的学校，往往只重视孩子的课业学习，其实这是“舍本求末”。美国深泉学院的学生必须一边放牧，一边进行超强度的学术训练；英国伊顿公学以严格管理，要把娇生惯养的公子哥“扳”过来，这些把“吃苦”融入孩子生活的做法值得借鉴。
教育家苏霍姆林斯基说，“让孩子动手，亲自参加实践，吃点苦，受点累，不但可以探究知识奥秘，培养创造能力，而且有利于坚强意志和吃苦耐劳精神的形成”。但是，要制止影响孩子身心健康的极端化所谓“吃苦教育”，因为它违背了教育规律。为了孩子的健康成长，家庭、学校和社会要携起手来，在抵制极端化所谓“吃苦教育”的同时，更要摒弃把“吃苦”从孩子生活中剥离出来的所谓“吃苦”教育的做法。按照教育家陈鹤琴说的，“凡是孩子自己能做的事，让他自己去做”，让“吃苦”自然而然地融入孩子生活的全过程，从小培养孩子不怕吃苦的精神，长大了用智慧与双手自主创造美好的未来。
